Introducción La epidemia causada por el virus del Ébola en África occidental afecta a Guinea, Liberia, Sierra Leona, Nigeria, Mali y Senegal, y es la más grave desde que se tiene noticia de este filovirus causante de fiebre hemorrágica. En este artículo se revisan las características epidemiológicas y las manifestaciones clínicas asociadas a la enfermedad por el virus del Ébola.
Desarrollo Hasta el 23 de febrero de 2015 se habían contabilizado 23.729 casos de ébola, con un 40,1% de mortalidad. En la actual epidemia, el virus se transmite al ser humano por tres vías: contacto con fluidos y secreciones de sujetos enfermos ya diagnosticados, contacto con cadáveres durante las ceremonias de enterramiento, y contagio a familiares y personal sanitario por enfermos sin diagnosticar. El Ébola causa una enfermedad grave en humanos. Tras un período de incubación variable (2-21 días), se inicia un síndrome febril, cefalea, mialgias, artralgias, vómitos y diarrea. La fase avanzada cursa con hemorragias, fracaso de múltiples órganos, hipotensión y choque. Se desconoce la incidencia de manifestaciones neurológicas, aunque se han descrito hemorragias cerebrales y síndromes postinfecciosos en otras fiebres hemorrágicas virales. Los cuidados de soporte son vitales. No existe un tratamiento efectivo demostrado, aunque varios pacientes han sido tratados con un cóctel de anticuerpos monoclonales (ZMapp).
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